La RDC pourrait perdre son statut de premier producteur mondial de cobalt d’ici 2040
La République démocratique du Congo (RDC) devrait perdre son statut de premier producteur mondial de cobalt d’ici les années 2040 au profit de l’Indonésie. Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), sa production devrait entrer dans une phase de déclin à l’horizon 2030, en raison de la baisse de la qualité du minerai traité dans ses mines.
Dans son rapport intitulé «Global Critical Minerals Outlook 2025», publié le 21 mai, l’AIE a annoncé un recul significatif de 45% des volumes de cobalt produits au cours des années 2030 dans le pays d’Afrique centrale. Cette tendance est totalement à l’opposé de celle prévue pour l’Indonésie, premier producteur mondial de nickel, métal dont le cobalt est un sous-produit.
L’AIE s’attend à une croissance de près de 80% de la production indonésienne jusqu’en 2040, laquelle devrait dépasser dans la foulée celle de la RDC. En effet, la prévision de l’AIE va dans le même sens que celle faite par le Cobalt Institute dans son «Cobalt Market Report 2024».
La part de marché de la RDC devrait chuter à 65%
Ce rapport souligne que la part de marché de la RDC dans l’offre mondiale de cobalt devrait passer de 76% en 2024 à 65% d’ici 2030. Parallèlement, l’Indonésie devrait gagner du terrain en contrôlant environ 22% du marché, contre 12% l’année dernière.
D’après ce rapport, la Banque centrale congolaise estimait que le cobalt a représenté environ 21% des exportations de la RDC en 2022. Cependant, entre la diversification de l’économie congolaise au cours de la prochaine décennie et le désintérêt annoncé pour ce métal, le cobalt pourrait devenir moins vital pour le pays avant la perte de son leadership.
En revanche, le marché des véhicules électriques, principal moteur de la demande en cobalt, montre à ce jour des signes de ralentissement. Outre cela, les projets de stockage d’énergie privilégient de plus en plus les batteries au lithium-fer-phosphate (LFP), au détriment des batteries traditionnelles à base de cobalt ou de nickel.
Actuellement premier producteur mondial de cobalt, la RDC a couvert 76 % de l’offre mondiale du minerai en 2024. Le pays représente environ trois quarts de la production mondiale.
Par la rédaction
